Internet est devenu un formidable vivier de contenus multimédia. Entre les services de VoD, de musiques et d'actualités, sans oublier les jeux vidéo, les réseaux sociaux et les plateformes de partage, il est devenu quasiment impossible de se passer d'Internet. Voilà pourquoi les fabricants d'électronique grand public lancent aujourd'hui des téléviseurs et des systèmes Home Cinéma connectés, capables d'accéder à certains services en ligne. Reste que ces systèmes offrent une passerelle bien étroite vers les contenus en ligne et qu'une navigation Internet plus large ne peut être envisagée. C'est là qu'intervient Google et sa Google TV qui sera lancée cet automne aux Etats-Unis. Pour Strategy Analytics, la Google TV pourrait bien être le « chaînon manquant » de l'écosystème numérique actuel.

D'autant qu'en menant ses investigations, Strategy Analytics s'est rendu compte que moins de 22% des foyers américains était vraiment satisfait du rapport qualité/prix proposé par leur opérateur de télévision. En cause notamment, l’impossibilité de trouver d'autres contenus que ceux proposés par des partenaires de l'opérateur, le verrouillage des décodeurs TV et le manque de simplicité des options de paiement. Le cas de l'accès à Canalplay sur les terminaux propriétaires de Canal+/CanalSat est symptomatique. En effet, depuis quelques jours, les abonnés de Canal+/CanalSat équipés d'un terminal HD et connecté (+Le Cube notamment) ont la possibilité d'accéder sur la chaîne 219 au portail VoD de CanalPlay. Le problème, c'est que le prix de location des titres CanalPlay n'est pas reporté sur la facture mensuelle de l'abonné (qui pourtant inclut le bouquet de chaîne et la location du terminal), mais nécessite la création et l'alimentation financière d'un compte en ligne en passant par un ordinateur. Ce qui est loin d'être pratique.

Alors, la Google TV parviendra-t-elle enfin à marier l'Internet et la télévision ? Et à le faire en toute simplicité ? C'est tout le mal qu'on lui souhaite, tout en sachant qu'il ne s'agit pas là de la première tentative du genre et que tous les autres projets du même type ont échoué. Mais avec Sony, Intel, Adobe et Logitech comme partenaires, et la renommée internationale de Google et de ses outils en ligne, il y a apparemment des chances que ça marche.

Alors qu'est-ce que la Google TV exactement ? Il s'agit d'une plateforme logicielle basée sur Android et exploitant le navigateur Google Chrome, qui pourra être intégrée au sein de décodeurs TV (box et autres), de lecteurs Blu-ray ou de téléviseurs. Sony a d'ailleurs confirmé son intention de commercialiser d'ici la fin de l'année des appareils couplant la Google TV au processeur Intel Atom CE4100. Ces appareils seront capables d'accéder à Internet avec leur télécommande, de naviguer d'un site à l'autre avec Chrome, de lire des vidéos en streaming, d'accéder à des applications (notamment celles de l'Android Market), à des contenus Flash, d'afficher plusieurs sources en PIP, d'enregistrer les programmes issus du tuner TV (câble, satellite, TNT) et embarqueront un système de gestion des contenus. Comme un véritable ordinateur.